在英国开车:宛如进入了一个巨大的网络

来源：《海内与海外》 编辑：Shadow 时间：2009-06-08 点击：

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车在英伦行，宛如进入了一个巨大的网络。英国人开车是很文明的，和处处相同的交通标志一样，人们遵守交通规则的认真劲儿，也是一样的。在英国，很少听到汽车喇叭声，因为鸣笛是十分不礼貌的，除非是必须提醒对方或表示强烈不满，所以不到万不得已，英国人不按喇叭。

开着车子在英伦三岛上跑，是一种享受。如果说，在伦敦市区开车，好像是在迷宫里摸索，寻寻觅觅，使你经历紧张和刺激；那么，飞驰在宽阔的高速公路上，就如同展翅蓝天，给你一种博击和奋发的劲头；而当你来到茂林深处或田野草坪之间，驱车行驶在低矮树墙环护着的B级公路上时，曲径通幽，又好像游弋在涓涓小溪之中，让你感到欢快和惬意。

　　英国的公路建设有着悠久的历史，最早能够追溯到罗马人占领时期。在公元初年，罗马人为了加强统治，修建了一系列以兵营为主的城镇，并修筑了许多条连接这些城镇的道路。这些道路的质量很好，使用了很多世纪，有的已演变成现代的公路。如华特灵大道(Watling Street)，西起切斯特，途径伦敦，东至多佛，成为当时贯穿英格兰南北的干线。在资本主义制度逐步代替封建制度的17世纪，公路交通得到进一步发展。1663年，剑桥地区修筑了第一条收费公路。此例一开，遂成风气，极有力地推动了公路建设。到了18世纪后期，在英伦三岛上，公路已四通八达。随着工业革命的崛起，筑路工艺得到改良。18世纪末，苏格兰盲人工程师约翰•麦卡登发明了用柏油碎石筑路的技术，提高了公路的质量，使得公路可以全天候通行，大大缩短了运输时间。由爱丁堡到伦敦，过去马车要走14天，在新修的公路上仅需40小时。1959年，英国建成第一条高速公路(M1公路的伦敦到伯明翰段)。接着，在以后的十几年中，逐步建成了一个以高速公路为骨干的现代公路网。现在，由爱丁堡到伦敦，开汽车只要5—6个小时。

　　车在英伦行，宛如进入了一个巨大的网络。从伦敦这样的大城市到苏格兰、北威尔士的最偏僻的山村；从城市间、城市中的主要干线到延伸至每一座楼房、每一栋农舍前的小路，公路把所有的家庭、整个社会都联系了起来。在英国，开车出门，必须带上地图。英国的旅行交通图种类繁多，印制精细。有不同比例的全国地图，有每个市镇自己的地图。这些地图细致到每一条街道、每一座建筑，一图在手，按图索骥，没有找不到的地方。而如果没有地图指路，那麻烦就大了。在那密如蛛网的公路上，随时都有可能迷途难返。

　　刚到伦敦不久，有一次下班后，夫人陪我出去练车。因为天黑得早，为争取时间，急忙上路，忘记了带地图。但是想到原路去原路回，总不会有什么大问题。可是开出去不久，就发现不对了。伦敦的路不像北京的路，不用说达不到横平竖直，就是怎么来怎么回也不行。有很多路是单行线，有来无回；还有的路，看似直路，在不知不觉中说不定就转到了其它什么地方。所以，当天越来越黑、越走越远的时候，我们感到了问题的严重性。事后才知道，当时我们已经来到了伦敦的东北面，所以当问到位于伦敦西部的我们的入地时，许多被问者不知其所在。没办法，我们到了一个加油站，在那里找到地图，才算确定了方位。正巧有一位熟悉路的好心人，耐心地依照地图，为我们把回家的走法一条一条地写了出来，一共写了十几条。把在哪个转盘拐弯，哪个路口直行，由几号公路转入几号公路，写得明明白白。我们俩就这样照计而行，好不容易才找回家。从此以后，出门带地图，成了我们必须记住的事。

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